ECONOMIA

La palabra economía es de uso muy antiguo, puesto que deriva de los términos griegos oikos (casa) y nomos (regla), lo cual significa “gobierno de la casa” o “administración doméstica”. La economía es una ciencia social que estudia las leyes de producción, distribución, intercambio y consumo de bienes y servicios que el hombre necesita o desea.

Las necesidades del hombre, en casi todos los campos, son superiores a los medios de que dispone paras satisfacerlas, de ahí se deriva la actividad económica. La economía busca fijar los principios y las correspondientes normas de aplicación, destinadas a poner los recursos naturales, los medios de producción, el capital, el trabajo, la técnica y la mecánica de las relaciones humanas en función de la vida de la sociedad.

Aun siendo una ciencia social, la economía se ve determinada por su propio objeto de estudio a emplear de forma continua el análisis matemático. Combina pues, el interés de ciencias humanas con la Lógica y las Matemáticas.

Durante siglos se empleó la economía como bien dice su significado etimológico, como un conjuntos de reglas o normas para administrar sabiamente una casa; es decir, la familia y, por extensión, la comunidad (Smith, 1776).

Fue en el Renacimiento que comenzaron aparecer intentos de sistematización de las ideas económicas, con el surgimiento del mercantilismo. Éste último y las especulaciones de los fisiócratas precedieron a la economía clásica de Smith y sus seguidores del siglo XIX. Grandes sociólogos como Saint-Simon, Comte, Marx, y Spencer, propusieron modelos generales de la evolución de los sistemas económicos a través de la historia humana.

Se dio lugar al sistema socialista, que consiste en que el Estado es dueño de la práctica totalidad de los medios de producción. Así como también al sistema capitalista, que se caracteriza en que los bienes económicos, tanto producción como de consumo, están en manos de particulares, surgen las empresas privadas.

La economía se divide en dos partes fundamentales: la microeconomía y la macroeconomía. La primera se ocupa de las unidades económicas elementales como la persona física, la familia y la empresa. Estudia variables económicas, como inversiones, producción, costos, ingresos, gastos, ahorro, etc.

La segunda se ocupa de la actividad económica en su conjunto. Estudia el comportamiento de las grandes variables económicas como producción nacional, renta nacional, política económica y monetaria, ingreso y gasto público, inflación, desempleo, producción global del país, etc.